9月28日消息，據(jù)外媒報(bào)道，可折疊屏幕正給智能手機(jī)和筆記本電腦等設(shè)備的設(shè)計(jì)帶來革命性變化，目前三星、華為等諸多廠商都在積極研發(fā)自己的可折疊設(shè)備。然而，所有這些早期設(shè)備都有個(gè)嚴(yán)重的設(shè)計(jì)缺陷，即它們使用塑料聚合物作為屏幕保護(hù)，這種材料比玻璃硬度低，因此在使用過程中更容易刮傷、翹曲甚至刨傷。
而傳統(tǒng)智能手機(jī)屏幕上使用的玻璃卻具有很高的耐刮性，而且非常堅(jiān)韌牢固，這主要?dú)w功于目前在超過70億部設(shè)備上使用的康寧大猩猩玻璃(Corning Gorilla Glass)。首批可折疊智能手機(jī)和筆記本電腦制造商之所以使用塑料聚合物，是因?yàn)檫@是目前唯一可用的柔性屏幕材料。然而，柔性玻璃的出現(xiàn)將改變現(xiàn)狀。
康寧是領(lǐng)先的玻璃智能手機(jī)屏幕供應(yīng)商，其高級副總裁兼大猩猩玻璃業(yè)務(wù)總經(jīng)理約翰·貝恩(John Bayne)日前接受采訪，談及其在柔性玻璃方面取得的進(jìn)展，以及這種技術(shù)在可折疊智能手機(jī)和筆記本電腦上的使用時(shí)間表。貝恩稱，康寧公司在研發(fā)柔性玻璃方面進(jìn)展順利。
貝恩指出：“可折疊設(shè)備是為智能手機(jī)向更大屏幕過渡的自然演變結(jié)果，只是外形設(shè)計(jì)出現(xiàn)了重大變化。然而，雖然這是個(gè)有趣的設(shè)計(jì)概念，但用例和形式因素尚未最終確定，設(shè)計(jì)概念仍在不斷演變。當(dāng)前基于塑料的解決方案在光學(xué)、劃痕和翹曲方面存在根本性的挑戰(zhàn)。我們相信玻璃將是最終解決方案的關(guān)鍵組件。也就是說，我們也知道今天的玻璃解決方案仍然需要改進(jìn)。”
貝恩繼續(xù)稱：“康寧目前正致力于開發(fā)更好的超薄、耐用和具有光學(xué)優(yōu)勢的玻璃解決方案，用于可折疊屏幕的內(nèi)蓋。這種解決方案可以在緊湊的半徑下彎曲數(shù)十萬次，而不會在折疊時(shí)產(chǎn)生重大損壞。我們正在與客戶一起應(yīng)對這個(gè)挑戰(zhàn)，目前正與他們共同對我們的開發(fā)玻璃進(jìn)行取樣，以優(yōu)化產(chǎn)品和滿足他們的設(shè)計(jì)要求。雖然我們現(xiàn)在還不能確定具體的時(shí)間框架，因?yàn)槿嵝圆Ａ栽陂_發(fā)中，但我們相信玻璃解決方案將在未來12-18個(gè)月內(nèi)準(zhǔn)備就緒。”
數(shù)十年技術(shù)經(jīng)驗(yàn)積累
貝恩提到，康寧公司創(chuàng)造柔性玻璃的歷史已經(jīng)十分悠久，其中光纖就是該公司創(chuàng)造柔性玻璃長期探索的典型例證?？祵幑矩?fù)責(zé)光學(xué)通信技術(shù)的高級副總裁克勞迪奧·馬扎里(Claudio Mazzali)表示，該公司已經(jīng)研發(fā)柔性玻璃將近50年了。當(dāng)電信供應(yīng)商和康寧的其他客戶需要超越銅纜的能力時(shí)，柔性玻璃的需求就出現(xiàn)了，銅纜隨著更高的數(shù)據(jù)速度而變得僵硬。玻璃纖維光纖能夠提供更高速的通信，康寧創(chuàng)造了可在各種環(huán)境和空間中使用的柔性玻璃纖維，它可以彎曲90度而不會影響數(shù)據(jù)傳輸速度。
起初，康寧只能在非常短的距離內(nèi)提供這些可彎曲的玻璃纖維光纜，但多年來，由于客戶需要使用這些電纜進(jìn)行長距離的數(shù)據(jù)傳輸，例如用于跨越海底的水下電纜，該公司現(xiàn)在已經(jīng)能夠在更遠(yuǎn)的距離上提供這些高速玻璃纖維光纜。
這些特殊的柔性玻璃纖維電纜是5G網(wǎng)絡(luò)推廣的關(guān)鍵部分。為了產(chǎn)生5G能夠提供的覆蓋范圍和速度，電信運(yùn)營商需要將其安裝在數(shù)十萬個(gè)新天線和基站中，所有這些都與玻璃纖維光纜相連。正如馬扎里指出的那樣，這些新的基站和天線將需要大量使用可彎曲電纜的創(chuàng)造性物理工程，這些電纜可以部署在所有類型的桿子、建筑物和其他結(jié)構(gòu)上，以滿足美國和世界各地的覆蓋需求。
在光纖和應(yīng)用領(lǐng)域使用柔性玻璃已有很長歷史，康寧有信心能夠?yàn)槲磥淼目烧郫B設(shè)備提供急需的柔性大猩猩玻璃。馬扎里說，康寧的研究目的十分明確，在那里完成的工作可以根據(jù)需要應(yīng)用于康寧的所有部門。
與柔性玻璃今天相關(guān)的另一個(gè)較大領(lǐng)域是在汽車上的應(yīng)用，而且這在未來只會變得更加重要?？祵幑靖笨偛眉嫫嚥ＡЫ鉀Q方案總經(jīng)理邁克·庫尼戈尼斯(Mike Kunigonis)說，汽車客戶開始要求可以保持形狀和彎曲多年的玻璃。
在對創(chuàng)新設(shè)計(jì)的追求中，汽車制造商希望包括更多的顯示器和更長的前窗，而這需要新形狀的玻璃?？祵幑鹃_發(fā)了名為“冷成型大猩猩玻璃”的新工藝，這種工藝可以更高成本效益的方式制造玻璃，以便用于新的汽車設(shè)計(jì)。庫尼戈尼斯表示：“冷成型工藝為我們節(jié)省了大量資源和時(shí)間，而未來的平視顯示器可能還需要新形狀的玻璃。”
可折疊筆記本電腦的誘惑
鑒于康寧在制造柔性玻璃方面的歷史已經(jīng)得到證實(shí)，我們有充分的理由相信，該公司最終將提供用于可折疊智能手機(jī)和平板電腦的柔性大猩猩屏幕玻璃，取代早期可折疊設(shè)備上使用的劣質(zhì)塑料聚合物。
更大的問題在于，可折疊智能手機(jī)和筆記本電腦是否會有真正的市場。該行業(yè)正處于創(chuàng)建柔性屏幕設(shè)備的早期階段，在我們甚至可以判斷是否有一種設(shè)計(jì)將會流行之前，必須對所有類型的外形因素進(jìn)行試驗(yàn)。
對于有機(jī)會同時(shí)使用可折疊智能手機(jī)和筆記本電腦的分析師來說，他們傾向于相信，筆記本電腦可能是最流行的折疊屏幕設(shè)備，能夠在商業(yè)用戶中獲得更多的市場份額，并最終贏得消費(fèi)者的青睞。從本質(zhì)上講，筆記本電腦比智能手機(jī)更大，更笨重。通過給它們提供可折疊屏幕來減輕重量和尺寸，將使它們更容易攜帶和使用。這使得它們成為發(fā)揮柔性屏幕顛覆力量的理想平臺。
至于可折疊智能手機(jī)，確實(shí)有些垂直市場的早期采用者和用戶購買它們，以滿足特定的移動計(jì)算需求和愿望。然而，大多數(shù)人還不相信可折疊智能手機(jī)會在短期內(nèi)進(jìn)入主流市場，因?yàn)樵缙诘臋C(jī)型非常昂貴，設(shè)計(jì)上也存在缺陷。但無論哪種外形因素得到更廣泛市場的關(guān)注，毫無疑問，柔性可折疊屏幕將為智能手機(jī)和筆記本電腦帶來新的創(chuàng)新設(shè)計(jì)。 (小小)
