激光雷達(dá)就好像是無(wú)人駕駛汽車(chē)的“眼睛”，是未來(lái)自動(dòng)駕駛中確保安全性功能的關(guān)鍵核心零部件。
國(guó)際消費(fèi)類電子產(chǎn)品展覽會(huì)(簡(jiǎn)稱“CES”)開(kāi)幕第一天，電子巨頭索尼發(fā)布了一款概念電動(dòng)車(chē)Vision S。引得一片驚訝：索尼也要賣(mài)車(chē)了?
其實(shí)，此前索尼已經(jīng)暗示要進(jìn)軍電動(dòng)車(chē)領(lǐng)域，利用在圖像傳感器方面的研制優(yōu)勢(shì)，闖入激光雷達(dá)的“深水區(qū)”，并降低產(chǎn)品成本。但激光雷達(dá)領(lǐng)域從來(lái)就不是一個(gè)“人跡罕至”的市場(chǎng)。
索尼奔馳發(fā)布概念車(chē)
這款最新的Vision S就涵蓋了索尼的傳感器技術(shù)以及車(chē)內(nèi)娛樂(lè)系統(tǒng)技術(shù)，巨大的儀表盤(pán)和全景中控屏中顯示了車(chē)輛的駕駛和娛樂(lè)信息，通過(guò)手勢(shì)就能控制娛樂(lè)系統(tǒng)。
索尼因制造強(qiáng)大的圖像傳感器而聞名，Vision S車(chē)身內(nèi)部總共集合了33個(gè)傳感器，有了這些傳感器，車(chē)輛就能輕松地識(shí)別前方的路況和障礙物。傳感器技術(shù)將對(duì)輔助駕駛起到積極作用，比如提示駕駛員何時(shí)踩剎車(chē)，何時(shí)轉(zhuǎn)向。從某種程度上講，輔助駕駛比全自動(dòng)駕駛更有用。
這是索尼對(duì)外界的一次“宣戰(zhàn)”，人們驚訝于該公司自我顛覆和自我創(chuàng)新的決心。“未來(lái)的電子汽車(chē)就是人們的新玩具。”一位出席發(fā)布會(huì)的業(yè)內(nèi)人士對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示，“這簡(jiǎn)直太炫酷了。”
但是這款電動(dòng)車(chē)只是概念車(chē)，索尼并未計(jì)劃向公眾出售。“我們希望借此加速為未來(lái)移動(dòng)出行做出貢獻(xiàn)。”索尼CEO吉田賢一郎(Kenchiro Yoshida)在Vision S的發(fā)布會(huì)上表示。
在英偉達(dá)CEO黃仁勛看來(lái)，交通出行行業(yè)是一個(gè)孕育著百億美元機(jī)遇的市場(chǎng)。他同時(shí)稱，自動(dòng)駕駛的安全性還需要生態(tài)圈的合作伙伴攜手應(yīng)對(duì)。
奔馳也在同一天發(fā)布了一款“阿凡達(dá)”概念車(chē)Vision AVTR，這款車(chē)是與科幻片《阿凡達(dá)》的創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)合作設(shè)計(jì)的，完全沒(méi)有方向盤(pán)和引擎，不過(guò)特征是酷似來(lái)自潘多拉星球的爬行動(dòng)物，配有木質(zhì)地板和透明車(chē)門(mén)，以及可用手勢(shì)控制的車(chē)內(nèi)娛樂(lè)系統(tǒng)。
和索尼的Vision S一樣，Vision AVTR也擁有33個(gè)傳感器，整齊地排列在車(chē)背表面，當(dāng)它們?nèi)看蜷_(kāi)時(shí)，就很像動(dòng)物的鱗片。這些“鱗片”能夠通過(guò)微妙而自然的姿態(tài)變化與駕駛者溝通，駕駛者也可以通過(guò)它們與外部世界溝通，同時(shí)這些元件還能為車(chē)輛提供能量。
Vision AVTR采用了一種新型電池技術(shù)，基于石墨烯的有機(jī)化學(xué)電池打造，完全不含稀土和金屬。官方宣稱該電池能在15分鐘內(nèi)完全充滿，并擁有小巧的體積，更有利于車(chē)內(nèi)空間的布局。
汽車(chē)芯片巨頭云集
索尼稱正在開(kāi)發(fā)一款自動(dòng)駕駛的視覺(jué)傳感器芯片，從而加入激光雷達(dá)的競(jìng)賽，以占據(jù)電動(dòng)車(chē)市場(chǎng)的立足點(diǎn)。激光雷達(dá)就好像是無(wú)人駕駛汽車(chē)的“眼睛”，是未來(lái)自動(dòng)駕駛中確保安全性功能的關(guān)鍵核心零部件。
不過(guò)對(duì)索尼而言，激光雷達(dá)市場(chǎng)是一個(gè)過(guò)去從未接觸過(guò)的“深水區(qū)”。雖然早在6年前，索尼就曾表示將出售汽車(chē)圖像傳感器，但此后鮮有動(dòng)靜。此次在CES上概念電動(dòng)車(chē)的亮相，也意味著索尼的汽車(chē)圖像傳感器的研發(fā)正在提速。
盡管目前索尼的智能手機(jī)的銷(xiāo)售情況并不理想，但公司的圖像傳感器銷(xiāo)量很不錯(cuò)，已經(jīng)成為目前世界上最大的攝像頭傳感器供應(yīng)商。近幾年來(lái)智能手機(jī)攝像頭需求之大令索尼工廠連軸轉(zhuǎn)，公司已經(jīng)宣布將在日本長(zhǎng)崎建新工廠，以滿足日益增長(zhǎng)的需求。據(jù)了解，新工廠將于2021年4月投入運(yùn)營(yíng)。在當(dāng)下的財(cái)年中，索尼在芯片業(yè)務(wù)方面的投入已經(jīng)翻番至2800億日元。
索尼近年來(lái)的利潤(rùn)增長(zhǎng)主要來(lái)自游戲和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、圖像傳感解決方案(半導(dǎo)體業(yè)務(wù))以及音樂(lè)服務(wù)。在2019年第二季度，索尼的運(yùn)營(yíng)收入增長(zhǎng)了16.5%至2790億日元，主要是受到圖像和傳感解決方案業(yè)務(wù)以及電子產(chǎn)品和解決方案業(yè)務(wù)的提振。
東芝和三星已經(jīng)于前兩年推出了汽車(chē)級(jí)的圖像傳感器，以提升高級(jí)駕駛輔助系統(tǒng)的能力。這兩家公司都已經(jīng)向汽車(chē)客戶交付其研制的圖像傳感器。
高通也在CES期間推出一款新的蜂窩車(chē)聯(lián)網(wǎng)(C-V2X)芯片組，這將使汽車(chē)制造商距離部署全自動(dòng)汽車(chē)所需的通信系統(tǒng)更近一步。
激光雷達(dá)價(jià)格有望下降
值得注意的是，中國(guó)無(wú)人機(jī)巨頭大疆在CES現(xiàn)場(chǎng)也正式宣布進(jìn)軍自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，大疆旗下Livox公司兩款可用于L3和L4級(jí)別自動(dòng)駕駛的激光雷達(dá)新品正式亮相。
目前全球范圍已經(jīng)有不少初創(chuàng)公司入局激光雷達(dá)，比如國(guó)外的Velodyne、Quanergy、Luminar、Innoviz，以及中國(guó)的禾賽科技、速騰聚創(chuàng)等。
得益于索尼芯片制造的成本優(yōu)勢(shì)，索尼的汽車(chē)激光雷達(dá)產(chǎn)品有望實(shí)現(xiàn)更低的價(jià)格。目前市場(chǎng)上激光雷達(dá)的價(jià)格奇高，以激光雷達(dá)鼻祖Velodyne的一款64線的產(chǎn)品為例，售價(jià)等同于一輛特斯拉Model 3。
而隨著國(guó)內(nèi)諸如Livox這樣企業(yè)的崛起，未來(lái)激光雷達(dá)有望實(shí)現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)，從而推動(dòng)成本的下滑。事實(shí)上，激光雷達(dá)的價(jià)格已經(jīng)降低，根據(jù)Livox官網(wǎng)價(jià)格，其發(fā)布的兩款激光雷達(dá)產(chǎn)品Horizon和Tele-15零售價(jià)分別為999美元和1499美元，有望在今年第二季度開(kāi)售。
新入局者激進(jìn)的價(jià)格策略也令早期的頭部玩家遭遇挑戰(zhàn)。Velodyne因中國(guó)銷(xiāo)售低迷已經(jīng)進(jìn)行了內(nèi)部調(diào)整，將業(yè)務(wù)發(fā)展部門(mén)裁撤，把小客戶放給代理，僅自己保留大客戶，比如車(chē)企，以及日韓客戶團(tuán)隊(duì)和技術(shù)支持團(tuán)隊(duì)。
Velodyne亞太區(qū)執(zhí)行總監(jiān)翁煒告訴第一財(cái)經(jīng)記者：“小客戶對(duì)激光雷達(dá)的價(jià)格敏感度高，同時(shí)對(duì)產(chǎn)品精度要求低，因此Velodyne在面對(duì)國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)時(shí)挑戰(zhàn)很大。”
不過(guò)激光雷達(dá)集中爆發(fā)的時(shí)間要到2021年甚至更晚。翁煒表示，現(xiàn)在真正用于自動(dòng)駕駛車(chē)輛的激光雷達(dá)采購(gòu)訂單并非主力，圍繞自動(dòng)駕駛形成的圖商、機(jī)器人以及安保產(chǎn)業(yè)鏈才是Velodyne的主要訂單來(lái)源。不過(guò)2021年到2025年，訂單的來(lái)源主要是自動(dòng)駕駛出租車(chē)。
Velodyne在今年的CES上推出了其產(chǎn)品Velabit，該產(chǎn)品目前已經(jīng)廣泛應(yīng)用于應(yīng)用于自動(dòng)駕駛、ADAS、高精地圖測(cè)繪、安防以及其他工業(yè)領(lǐng)域。去年10月，中國(guó)無(wú)人駕駛出行企業(yè)中智行與Velodyne達(dá)成協(xié)議，雙方將聯(lián)合研發(fā)下一代高性能量產(chǎn)化雷達(dá)，加速中國(guó)無(wú)人駕駛的落地進(jìn)程。
